間違いやすい英語：「it’s vs. its」と「then vs. than」

今日は、あなたのために英語のちょっとした問題を「やっつけてみたい」と思います！ネイティブスピーカーでもそうでなくても、多くの人がこれらを混同してしまうことがあるようです。それは、とても小さいくせにとても重要な単語、‘its’と‘it’s’、‘then’と‘than’です。あまり考えすぎずにゆっくり文脈を追えば、あなたも間違えずにこれらの単語を使いこなすことが出来ますよ！

【It’s vs its】

‘It’s’ – ‘it is’や‘it has’の短縮形です。
‘Its’ – 所有代名詞で、‘of it’や‘belonging to it’という意味です。

例：
“It’s a dog.” は、“It is a dog.” と言うこともできます。
“It’s 8am” は、“It is 8am” ということです。
“My dog is scratching its ear.” だれの耳のことですか？これは所有代名詞ですから、犬の耳でよね。

では、下の練習問題に挑戦してみてください。どちらが正しいでしょうか？短縮形の単語は、もとの形に直してみてください。

1. its/it’s hot today
2. it’s/its been a long time!
3. Mercedes is know for its/it’s safety and luxury.

回答：
1. It’s – it is
2. It’s- it has
3. Its- possessive

【Then vs. than】

‘Then’ – 時間に関する行動を表すときに使います。説明が少し難しいので、いくつかの例を見てみましょう。

例：
“I usually eat breakfast then leave for work.”
“If you don’t get up soon then you won’t have time for breakfast.”
“I wanted breakfast but by then, I was already running late.”

‘Than’ – 接続詞として使用され、たいていは比較をするときに使われます。

例：
“My dress is nicer than your dress.”
“You dress differently than I do.”

以上のように、 ‘Then’は、時間に関連する状況で使い、 ‘Than’は、なにかを比較するときに使うことを覚えていてください。

それでは今から練習してみましょう。空欄に‘then’か‘than’を入れてくださいね。

1. I often eat my eggs first, ______ my toast.
2. My cooking tastes better _____ your cooking.
3. I am really excited to eat at the new Italian restaurant tonight. I hope it’s better ____ the last one we ate at.
4. After school I do my homework, ______ eat dinner with my family.

回答：
1.then
2. than
3.than
4.then

更に練習を重ねて、単語を使い分けられるようになりましょう！！

Nina Ragusa

Photo Credit: Martin Abegglen | Flickr