英語の「あるある」事情：「What means?」「How to say?」

私が新しいクラスを教えるときは、どのレベルでも、トピックは質問の形式についてから始めます。

どうしてでしょうか？それは、質問することは勉強をする上でとても良い方法だからです。
うまく質問ができれば、勉強中の言葉に関するどんなことでも調べることができます。

「どう質問するか」は、どのレベルの生徒たちにも難しい様子です。それには理由がたくさんありますが、
まず初級レベルでは、「質問する」ことに対して緊張してしまいます。中級レベルではより自信を持って質問することができますが、言葉の順序に（簡単な文や簡単な質問をするときに単語の順番がばらばらになってしまうなど）問題があります。上級レベルになると、質問をするとき、間違って覚えた表現（いつも間違ってしまうこと）をしてしまうことがよくあります。

よく見かける間違った質問文はこちらです：
“What means (word)?”
間違いに気がつきましたか？正しい文は分かりますか？

そうです。正しくは：
What does (word) mean?”

簡単な質問文ですよね。単語の意味が分からないときによく質問をします。
間違ったまま使っていたら、そのうちその間違いが身についてしまい、正しく使うことが難しくなってしまいます。

他の間違った質問といえば：
“How to say, (explanation)?”
さて、どこが間違っているでしょう？

正解は：
“How do I say, (explanation)?”

例えば：
“How do I say when ice falls from the sky in English?”
や
“How do I say (foreign word) in English?”

さらにこのように質問することができます：
“What do you call (word) in English?”

例えば：
“What do you call (foreign word) in English?”

さぁ、重要なフレーズを確認しましょう：
“What does (word) mean?”
“How do I say (word) in English?”
“What do you call (word) in English?”

この重要なフレーズをノートに書いて、自問自答したり、他の人に尋ねる練習をしてみましょう。
どんな言葉を学ぶ場合にも、このフレーズはとっても重要です。正しく使うことを心がけましょう。

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