Warum es kein akzentfreies Englisch gibt

Meine Schüler sagen oft zu mir: „Ich will Englisch ohne Akzent sprechen.“ Dann muss ichantworten, dass dies nicht möglich ist. Warum nicht?

Wir alle haben einen charakteristischen Akzent im Englischen, doch die meisten Menschen sind sich dessen nicht bewusst. Unser eigener Akzent klingt für uns ganz normal, und wir können uns kaum vorstellen, dass wir für jemand anderen ungewöhnlich klingen.

Ich zum Beispiel lebe in London und spreche mit einem Londoner Akzent. In London findet niemand, dass ich einen Akzent habe, weil ich genauso klinge wie alle anderen. Besuche ich aber eine Stadt im Norden von England, fällt mein Akzent auf, weil er eben anders ist.

Also: Jeder, der Englisch spricht, hat irgendeine Art von Akzent. Zu den „standardisierten“ Formen des Englischen gehört z. B. die ‘Received Pronunciation’ im Vereinigten Königreich, die von den Nachrichtensprechern der BBC kultiviert wird, bzw. ‘General American’ oder ‘Standard American English’ in den USA, was in etwa dem Akzent aus dem
mittleren Westen Amerikas entspricht.

Obwohl all diese Formen in den Medien geläufig sind, werden sie dennoch als Akzente betrachtet. Jeder hat einen Akzent. Diese Tatsache ist uns also jetzt bekannt – was aber sagt der Akzent über uns aus?

Akzente können anzeigen, wo wir herkommen. Manche Menschen interpretieren einen Akzent nicht nur im Hinblick auf die geographische, sondern auch auf die soziale Herkunft. Akzente können auch Aufschluss darüber geben, wo wir hinwollen. Viele Menschen versuchen, ihren Akzent zu ändern, damit sie besser in eine neue Umgebung passen, z. B. einen anderen
Wohnort oder ein anderes soziales Umfeld.

Akzente sagen aber nichts darüber aus, wie wir als Mensch sind. Sie sind wie Kleidungsstücke, man kann sie verwenden, um den Anschein zu ändern, das ist alles. Wenn sich jemand nur aufgrund des Akzents eine Meinung über eine andere Person bildet, denkt er in Klischees.

Kehren wir zurück zu den Schülern, die akzentfreies Englisch sprechen lernen wollen. Welchen Rat würden Sie Ihnen geben?

Ich würde sagen, konzentrieren Sie sich zunächst darauf, deutlich zu sprechen und verstanden zu werden. Wenn Sie dann Ihren Akzent ändern wollen, wählen Sie einen aus, dessen Klang Ihnen gefällt oder mit dem Sie leichter zu verstehen sind. Verwenden Sie keinen Akzent, um etwas anderes darzustellen als Sie sind, denn dabei wird man Sie ertappen. Lassen Sie Ihre Persönlichkeit in Ihrer Sprechweise durchscheinen und bleiben Sie so, wie Sie sind.

Wil Procter (Englischlehrer)