¿Qué es ‘schwa’ y cómo ayudará a mi pronunciación?

¿Puedes adivinar cuál es el sonido más común en el idioma inglés? ¿Quizás ‘s’ o ‘t’? De hecho, es un sonido que llamamos ‘schwa’. En la tabla de pronunciación de fonemas que muchas escuelas de inglés utilizan, es representado por el símbolo /ə/. El sonido schwa es como la ‘a’ en ‘about’.

El schwa es importante en el inglés por dos razones. En primer lugar, es el sonido más común por lo que deberás pronunciarlo correctamente para hablar de manera natural. En segundo lugar, se utiliza en muchas palabras donde no lo esperas. Sólo por leer las letras en una palabra, será difícil saber cuáles utilizarán el sonido schwa. Echemos un vistazo a un ejemplo dónde todas las schwas están en negritas.

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(Basada en la pronunciación británica)

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Podemos ver que hay algunas letras que a menudo se pronuncian como schwas. Generalmente son sílabas débiles o palabras que no se acentúan, como las conjunciones. En el inglés británico, a menudo utilizamos el sonido schwa para palabras que terminan en ‘er’, sin embargo en USA, las personas prefieren pronunciar el sonido ‘r’ al final.

Aprender a usar correctamente el sonido schwa hará que tu discurso suene más natural y será un buen punto de partida para los aspectos más avanzados de la pronunciación en inglés como los sonidos unidos o sonidos que se omiten cuando la gente habla rápido. Intenta escuchar a un hablante nativo de inglés y mira qué tan seguido él o ella utiliza el sonido schwa. También toma nota de las palabras donde se utiliza. Cuando le pongas atención, empezarás a escucharlo en muchas palabras. Lo más importante, sin embargo, es que una vez que empieces a escucharlo en la conversación de otras personas, podrás comenzar a usarlo para hacer que tu inglés suene más fluido y natural.