¿Qué es un gráfico de fonemas y cómo ayudará a mi inglés?

El ‘phonemic chart’ es un conjunto de símbolos que representan todos los sonidos en inglés oral. Aunque los gráficos de fonemas más comunes se basan en Received Pronunciation y por lo tanto no incluyen todos los sonidos necesarios para los distintos acentos, nos dan una buena idea de cómo sonará cualquier palabra sin necesidad de escucharla.

Hay varias versiones de la tabla de fonemas para las variedades más comunes del inglés oral, pero la más popular y de uso común es el phonemic chart, fue creado por un hombre llamado Adrian Underhill, quien es muy conocido por su trabajo en la enseñanza de la pronunciación.

Los phonemic charts son útiles para el aprendizaje de la pronunciación de inglés porque la ortografía de una palabra en inglés no siempre nos dice cómo va a sonar. Si la escribimos utilizando los símbolos del phonemic chart, entonces podemos mostrar claramente cómo suena una palabra. Es por eso que tantos diccionarios tienen las transcripciones del fonema de la palabra junto a ellas.

El phonemic chart también es útil para practicar la pronunciación porque te permite visualizar los sonidos individuales con los que estés teniendo problemas en el inglés y podrás practicar esos sonidos con precisión.

Muchos profesores de idiomas alientan a sus alumnos a aprender los símbolos para que puedan tomar nota de cómo se escuchan las nuevas palabras y así puedan recordarlas después de clase.

El aprendizaje del phonemic chart también es muy bueno porque te ayuda a ver cómo se relacionan los sonidos en inglés. Conociendo la tabla, podrás ver cuales sonidos son sonoros (donde las cuerdas vocales hacen un ruido), y cuales son sordos.

(Tip: Pon tus dedos en la garganta y luego di ‘zzzzzzzzzz’. Después de eso, haz lo mismo y di: ‘ssssssss’. ¿Puedes sentir la diferencia? Los dedos deben sentir una ligera vibración con el primer sonido, pero no con el segundo. Tu boca tiene la misma forma cuando haces los dos sonidos, pero ‘zzzzzz’ es sonoro y ‘sssssss’ es sordo.)

Otra cosa útil acerca de estar familiarizado con los fonemas es que nos pueden mostrar los sonidos entre palabras. Algunas palabras inclusive tienen sonidos adicionales entre ellas. Cuando un hablante nativo dice ‘do it’, suena como ‘do wit’ y podemos escribir esto fácilmente mediante los símbolos del phonemic chart.

Aunque los símbolos toman un poco de tiempo aprenderlos, hay algunas formas divertidas de hacerlo. Puedes utilizar el Laboratorio de Pronunciación en EF English Live para averiguar sobre los sonidos del inglés y cómo funcionan. Mi consejo es; familiarízate con el phonemic chart porque es realmente útil para entender la pronunciación en inglés y mejorar la propia.