Cuál es la mejor edad para aprender inglés?

Una pregunta antes de discutir el tema de hoy: ¿dirías que sabes todas, si no la mayoría, de las palabras en el diccionario español? ¡No responda ahora, reanudaremos a continuación!

Todavía, ¿hay una mejor edad para aprender inglés?

Un estudio, realizado por el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), trató de encontrar una respuesta a esa pregunta. En él, se señaló que la mejor edad para aprender inglés o cualquier otro idioma nuevo es 10 años. Además, demostraron que esta capacidad para lograr una competencia similar a la de un nativo permanece hasta los 18 años de edad.

Pero cálmate, ¡estos datos no son para desanimar a nadie! Antes de generalizar, es importante comprender que esta investigación se realizó online, con personas en su mayoría de países europeos, y solo se evaluó la gramática, sin tener en cuenta la capacidad de comunicación oral. En otras palabras, es una muestra que no puede hablar por todos, y no considera varios aspectos que abordaremos a continuación.

Mitos sobre la mejor edad para aprender inglés

Aunque el estudio respalda la idea de que es difícil, si no imposible, hablar con fluidez después de “viejo”, muchas personas olvidan que la realidad de un adulto es completamente diferente de la de un niño o adolescente, que pasa mucho más tiempo solo estudiando. En la edad adulta, comenzamos a tener otras responsabilidades, como el trabajo, la familia y otros compromisos.

Otro punto a considerar es: ¿qué significa ser fluido? Muchos están de acuerdo en que es la capacidad de comprender y comunicarse naturalmente sobre los temas más diversos, tal como lo sería en el idioma nativo mismo. Aquí volvemos a la pregunta desde el principio: ¿dirías que hablas español con fluidez? ¿Sabes cómo conversar y usar vocabulario y jerga de áreas como la biomedicina o la física cuántica, por ejemplo? Si la respuesta es no, no te descalifica como fluido en español, ¿verdad? ¡Lo mismo se aplica al inglés!

Ventajas de aprender inglés como adulto

Los adultos aprenden más rápido y tienen mayor facilidad para adquirir vocabulario

Hablemos de algo bueno. Como discutimos brevemente en el párrafo anterior, ciertos vocabularios son específicos de áreas de conocimiento, y no es necesario dominarlos todos para ser considerados fluidos. ¡Si lo sabes, perfecto! Pero debemos ser más prácticos y comenzar lentamente, y esta es una ventaja de “ser un adulto”: tener la libertad de elegir la mejor manera de estudiar, en qué enfocarse y tener más control y responsabilidad sobre los propios estudios y desarrollo.

Si las personas más jóvenes tienen la ventaja de aprender sonidos y acentos más fácilmente, en la edad adulta tenemos un grado de educación y una mayor capacidad para resolver problemas a nuestro favor. Asimilamos nuevos conceptos más fácilmente porque tenemos más referencias y experiencias que nos ayudan a entender todo mejor.

Más conocimiento en relación con aspectos socioculturales.

Cuando mayores entendemos que el lenguaje nunca se separa de su cultura o de la sociedad en la que se inserta. Es por eso que tenemos variaciones de inglés en varios países, así como el portugués es diferente en Brasil, en Portugal, en Cabo Verde, etc.

Con eso, tenemos más madurez para absorber información, especialmente porque estamos más atentos a las noticias y los asuntos actuales de los temas más diversos, como la política, el medio ambiente, la economía, los viajes, los negocios, etc. Aprendemos mucho más que el idioma que un alumno más joven en un contexto escolar.

Más capacidad para enfocarse en los estudios

Con una agenda ocupada y prioridades definidas, somos conscientes del tiempo que tenemos disponible y de que no podemos abrazar al mundo. Con esto, podemos centrarnos mejor en lo que es realmente necesario y estamos más dispuestos a aprender en comparación con alguien que está estudiando por obligación.

Por supuesto, algunos de nosotros estamos aprendiendo inglés solo para fines laborales, lo que puede verse como una “obligación”. Pero, como dijimos anteriormente, tenemos objetivos específicos y con eso el camino para alcanzar un resultado, como la tan famosa fluidez, es mucho más claro.

¿Cómo empezar a aprender inglés?

Como hemos señalado varias veces a lo largo del texto, es importante tener objetivos definidos. La pregunta que realmente necesita ser respondida es qué quieres lograr al aprender inglés. ¿Deseas realizar tus tareas profesionales sin dificultad con el idioma? ¿Quieres estudiar o vivir en el extranjero? ¿Chatear con un amigo extranjero o simplemente viajar y conocer nuevos lugares? ¿Simplemente tener el placer de escuchar y comprender las canciones que han marcado tu vida? Ten en cuenta que cada situación requiere habilidades lingüísticas específicas. Por lo tanto, es mucho más fácil establecer objetivos (y plazos) que sí se pueden lograr.

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