Beneficios de ser bilingüe

Las ventajas de vivir una vida en más de un idioma.

Si estás aprendiendo inglés como un segundo idioma, probablemente estés medio convencido de que el bilingüismo es un gran activo para cualquier persona.

Existen más de 6,800 idiomas hablados en el mundo. Y cuando somos niños estamos excepcionalmente abiertos al aprendizaje y a aprender más de un idioma a la vez.

Más de la mitad de la población del mundo es bilingüe – esto es más de 3 billones de personas. ¿Y cuál es el segundo idioma más común para las personas en el mundo? ¡El inglés! Parece que aprender otro idioma se centra en los beneficios sociales, comerciales y culturales de aprender inglés.

Pero si necesitas un poco más de motivación, aquí están algunas de las ventajas clave que proporciona el hablar otro idioma además de tu lengua materna.

1. Mejora tu función cerebral

Antes de los años sesenta se creía que el bilingüismo era perjudicial para la función del cerebro de un niño. Sin embargo, trabajos científicos recientes demuestran que el ser bilingüe en realidad puede sumar a las capacidades cognitivas del cerebro, mejorando:

– Conciencia metalingüística: tu conciencia o percepción de diferencias sutiles en la gramática, la ortografía en tu idioma y entre otros idiomas

– Tu habilidad para aprender otros idiomas: algunos estudios han encontrado que, si se toma ventaja temprano en la vida, el bilingüismo y la expansión de las capacidades lingüísticas del cerebro podrían facilitar el aprendizaje de otros idiomas

Las pruebas también han demostrado que las personas bilingües tienen mejores funciones en su cerebro, las cuales incluyen:

Resolución de problemas
Flexibilidad mental
Control de atención

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2. Mejora tus habilidades sociales

Hablar un segundo idioma te abre nuevas oportunidades sociales, que te permitirán comunicarte y conectarte con hablantes de tu segundo idioma ya sea dentro de tu propio país o región, o cuando viajes. Además de aprender la idiosincrasia particular de un idioma, aprenderás sus tradiciones sociales particulares, que a menudo están vinculadas a la manera en la que el idioma funciona.

Practicar tu exposición al incremento de la diversidad lingüística y cultural, y conocer gente en otros idiomas, podrá mejorar tu percepción, tu escucha y tu capacidad para hacer amigos – y dar el salto en esas situaciones incómodas.

3. Amplía tu círculo social

Esta es obvia. Hablar otro idioma aumenta el número de personas con las que podrías construir relaciones – sencillamente a través del poder de la comunicación.

4. Podría ayudar a resistir enfermedades mentales como la enfermedad del Alzheimer durante más tiempo

Según los resultados divulgados en TIME por Jeffrey Kluger, la flexibilidad mental al aprender un segundo, o varios idiomas, ayuda a resistir la aparición de la demencia, Alzheimer y otras enfermedades relacionadas con la disminución de la salud mental.

5. Aumenta tus perspectivas de empleo

Poder hablar otro idioma también te abre nuevas oportunidades de trabajo. Las más obvias serían aquellas que impliquen viajes, traducciones – o incluso una reubicación permanente. Todavía en el mercado – donde los negocios transculturales van en aumento – poder hablar otro idioma podría ponerte por delante de tus rivales incluso en tu ciudad natal. Ser capaz de comunicarte con clientes extranjeros se considera una gran ventaja en este momento, con mercados en todo el mundo demostrando ser particularmente competitivos – y muy globales.

El blog Omniglot tiene una visión más simplista (pero no obstante relevante):

“Uno de los beneficios de ser bilingüe es que tan pronto como la gente escuche que hablas “otro idioma” se impresionarán y automáticamente asumirán que eres increíblemente inteligente. Ser bilingüe tiene sus ventajas, especialmente en el ámbito laboral. A los compañeros de trabajo les encanta impresionarse con personas bilingües cuando ellos no lo son.”

6. Te da acceso a otra cultura

Hay pocas cosas tan enriquecedoras como la oportunidad de integrarte a otra cultura. Ser bilingüe te dará una especie de pasaporte a una nueva cultura, dándote la posibilidad de comunicarte con personas y ponerte en contacto con las tradiciones y rituales que normalmente nunca verías. El bilingüismo es a menudo la diferencia entre sentirte como un turista y un verdadero miembro de una comunidad.

7. Hace que nos movamos con más facilidad

Para muchos de nosotros, el mayor obstáculo en nuestro deseo de mudarnos a un nuevo lugar es la barrera del idioma. ¿Siempre quisiste vivir en Brasil? ¿O mudarte a Nueva York? La ola intimidante de documentos, cambios legales y solicitudes de empleo en un idioma que no entiendes generalmente enloquece a las personas. Tener un segundo idioma no sólo hace que el mudarse a un nuevo lugar sea más fácil, también podrás entender lo que la gente diga – ¡y te dará la confianza para aprender otro idioma y seguir avanzando!