Escribir la letra de una canción no es una cuestión fácil. Hay que encontrar palabras que transmitan exactamente lo que el compositor siente, al tiempo que se ajustan a una melodía y un tempo determinados; el sonido de las palabras también tiene que ser las adecuadas para el oído.

 muchas veces es el punto de partida de toda la obra: las palabras van primero, sugieren una sensación o un estado de ánimo determinado e inspiran una melodía. Este es el poder de las palabras. Las grandes letras de las canciones tienen el poder de conmoverte, ya sea con una lágrima de felicidad o de tristeza, ese es el don del compositor.

Otras son simplemente pegadizas, letras que se pegan en la cabeza, aunque no tengan ningún sentido: “naaa na na-na-na-naaaaaa” no es precisamente la letra más inspiradora, pero gracias a “Hey Jude” de los Beatles es una de las más cantadas del mundo.

Las mejores letras se leen como la mejor poesía, y muchos argumentarían que gente como Neil Young y Bob Dylan (ganador del premio nobel de literatura) son realmente poetas además de compositores. Para demostrar lo difícil y raro que es crear letras exquisitas como las de ellos, vale la pena mirar al otro extremo de la escala:

“I don’t want to see a ghost/It’s the sight that I fear most/I’d rather have a piece of toast…”

Hay muchos más intentos de letras malas que buenas, y por eso apreciamos aún más las grandes letras. Aquí están algunas de las mejores que se han grabado, y una pequeña explicación sobre cada una de ellas. Nos encantaría conocer también tus favoritas y lo que significan para ti.

Simplemente, una de las letras más bellas jamás escritas, y también una de las más extrañas. Llena de capas de simbolismo surrealista, es el producto de la imaginación verdaderamente única del genio lírico Van Dyke Parks (con la ayuda de algunas sustancias muy ilegales).

Creando imagen sobre imagen, las palabras fluyen, encajando perfectamente la increíble oda al mar de Brian Wilson. La letra de la canción era tan inusual que causó fricciones dentro de la banda, ya que el Beach Boy, Mike Love, se quejó de que no tenía sentido y de que iba a alejar a sus fans. La canción fue archivada durante unos años, pero afortunadamente no pudo ocultarse durante mucho tiempo.

“I think you will find/When your death takes its toll/All the money you made/Will never buy back your soul…”

La canción de protesta para acabar con todas las canciones de protesta, Dylan expresó las preocupaciones de una generación cuando escribió esta letra contra la guerra. Con Vietnam en pleno apogeo, y el reclutamiento que obligaba a los jóvenes estadounidenses a luchar en una guerra que no entendían, la letra captó perfectamente toda su rabia, su miedo y su disgusto. Cantada en primera persona, desde el punto de vista de un joven que no quiere ser obligado a alistarse en el ejército, hace que la canción sea aún más personal. La melodía es muy sencilla y, sin embargo, esta canción ha sido versionada por más artistas de los que se pueden contar: todo gracias a esa letra increíblemente poderosa.

“Take a sad song, and make it better…”

Aunque John Lennon creyó inicialmente que esta canción había sido escrita para él, en realidad Paul McCartney escribió este clásico de los Beatles para el hijo de Lennon, Julian. Titulada originalmente “Hey Jules”, la canción fue escrita para consolar al joven Julian cuando sus padres se divorciaron, y su letra ha servido de consuelo a muchos otros.

También escrita en la época de la nueva relación de McCartney con Linda Eastman, es una canción que ofrece ánimos, consejos y una fuerte creencia en el amor – otra famosa letra sobre el amor – ¡parece que no podemos escapar de él! Pero ‘Hey Jude’ es casi tan conocida por su final: Más de cuatro minutos de esos famosos “na na na” hacen que la canción dure más de siete minutos, convirtiéndola en el single más largo de la historia en las listas de éxitos del Reino Unido, y dando a los Beatles su mayor éxito también en América.

“There’s someone for me somewhere/And I still miss someone…”

Otra melodía sencilla que se transforma por su letra dolorosamente sentida, esta es una de las canciones más famosas de Johnny Cash, y una de las más versionadas. Seguramente se han escrito más letras sobre el amor que sobre cualquier otra cosa, y las que se quedan con nosotros suelen ser sobre el amor perdido.

En este caso, la letra es tan honesta y sincera que todos los que hayan perdido a alguien se sentirán identificados. Uno de los favoritos de Bob Dylan, Joni Mitchell, Emmylou Harris, Dolly Parton, Gram Parson y Stevie Nicks son algunos de los artistas que han versionado este clásico del country.

Johnny Mandel and Mike Altman – Suicide is Painless (Theme from M*A*S*H)

“The game of life is hard to play/I’m going to lose it anyway…”

El tema de M*A*S*H, uno de los más famosos de la historia de la televisión y el cine, tiene también un letrista muy inesperado. Cuando el director Robert Altman buscaba una canción para que uno de los personajes de la película la cantara en una escena, le dijo al compositor Mandel que tenía que llamarse “Suicide is Painless” (El suicidio es indoloro) y, además, tenía que ser la “canción más tonta jamás escrita”.

Altman intentó escribir la letra él mismo, pero descubrió que era demasiado difícil para su cerebro de 45 años escribir algo “lo suficientemente estúpido”. En su lugar, encargó la tarea a su hijo de 14 años, Michael, quien, por el contrario, escribió una de las letras más profundas que jamás haya salido de un niño de 14 años. La famosa canción está escrita desde el punto de vista de alguien que está considerando el suicidio. Reflejando la inutilidad de la guerra y el sinsentido de la vida, este tema de la oscura y cómica historia de los soldados que se enfrentan a las penurias de Vietnam se hace aún más conmovedor por el hecho de que fue escrito por alguien tan joven.

The Smiths – There Is a Light That Never Goes Out

Es raro encontrar un grupo que sea tan aclamado por la crítica por sus letras como por su música, pero gracias a Morrissey, el mágico escritor de palabras, The Smiths lo han conseguido.

Morrissey, ávido lector, gran aficionado a la poesía y romántico de corazón, ha escrito algunas de las letras más famosas de la escena musical británica de los últimos 30 años. Sólo los títulos de sus canciones contienen más poesía que la mayoría de las hojas de letras – Shoplifters of the World Unite, Last Night I Dreamt That Somebody Loved Me, There Is a Light That Never Goes Out – incluso han inspirado innumerables tatuajes.

‘There Is a Light’ es una de sus canciones más versionadas, con una letra aparentemente inspirada en uno de los héroes de Morrissey, James Dean en Rebelde sin causa. Apelando a los adolescentes de todo el mundo, la letra habla de la alienación adolescente: la necesidad de huir, de experimentar los primeros excesos y excitaciones de la vida, cuando ya no te sientes a gusto en el hogar familiar.

REM – It’s the End of the World as We Know It (And I Feel Fine)

“That’s great, it starts with an earthquake, birds and snakes…”

REM ha escrito algunas de las canciones más exitosas de las últimas décadas, y es en gran parte gracias a las letras de Michael Stipe (a menudo malinterpretadas). Stipe parece enorgullecerse de escribir letras un poco opacas, muy simbólicas, con significados ocultos. ‘It’s the End of the World’ no es una excepción, y siendo una de sus canciones más alegres y populares, está repleta de letras que ponen a prueba incluso a los mayores fans de REM.

Al parecer, es una especie de tributo a la famosa canción de Bob Dylan ‘Subterranean Homesick Blues’, que te dejará sin aliento al cantarla. ¿Qué significa todo esto? Como ocurre con muchas letras de REM, nadie lo sabe con certeza. Hay muchos retazos de historias, algunos que se quejan del capitalismo, otros, y algunas palabras incluidas simplemente porque suenan muy bien cuando se encadenan en una canción: “La escalera empieza a traquetear con la lucha del miedo en la altura”.

Old man look at my life, I’m a lot like you…”

A menudo comparado con Bob Dylan en cuanto a la profundidad de sus letras, Neil tiene el don de tocar la fibra sensible. Nunca teme mostrar sus emociones, y eso es lo que ayuda a que sus palabras sean tan poderosas: que sean sinceras y salgan del corazón.

‘Old Man’ fue una canción escrita para el viejo cuidador que atendía el rancho Broken Arrow de Neil, que compró en 1970 y que todavía vive. Compara la vida de un anciano con la de un joven, y descubre que se parecen más en sus necesidades de lo que creen.

“They paved paradise, and put up a parking lot…”

Joni Mitchell, una de los músicos canadienses compañeros de Neil y buen amigo suyo de la escena folk, ha escrito una buena cantidad de letras famosas. Quizá la más conocida sea la que escribió para Big Yellow Taxi. Escrita sobre su preocupación por la contaminación y el medio ambiente, Joni explica: “Escribí ‘Big Yellow Taxi’ en mi primer viaje a Hawai. Cogí un taxi hasta el hotel y, cuando me desperté a la mañana siguiente, aparté las cortinas y vi esas hermosas montañas verdes en la distancia. Luego, miré hacia abajo y había un aparcamiento hasta donde alcanzaba la vista, y me rompió el corazón… esta plaga en el paraíso”.

La frase “you don’t know what you’ve got til it’s gone” (no sabes lo que tienes hasta que lo pierdes) se aplica a toda una serie de circunstancias, además de la destrucción de la tierra, lo que contribuye a que la canción se convierta en una favorita universal.

Los Muppets han demostrado que las letras de las canciones no tienen que ser sobre el amor, el dolor, la pérdida o ser de alguna manera profundas para ser populares. Mah Nà Mah Nà es una de las cancioncillas más famosas de los Teleñecos, querida en todo el mundo, y no significa… absolutamente nada.

En realidad, es una canción escrita por Piero Umiliani para una película italiana, y no contiene nada, ni palabras sin sentido ni cantos. Esto demuestra que, a veces, las letras exitosas sólo necesitan sonar bien, convirtiéndose en instrumentos musicales por derecho propio, en lugar de tener un significado especial. Es imposible no cantar con ella.

¿Quieres entender las letras de tus canciones favoritas? Tenemos mucho más para ti, echa un vistazo a nuestros 

10 canciones en inglés con las letras más famosas de la historia

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 hay otra gran fiesta que se celebra en EE.UU. Se trata de Acción de Gracias, una celebración que tiene lugar el último jueves de noviembre. Es el momento en que los estadounidenses dan las gracias y pasan un día lleno de comilonas, ven el fútbol y pasan el día con la familia. Al día siguiente, viernes, es el famoso 

, que en los últimos años se ha extendido por todo el mundo y se ha instaurado en la mayoría de los países europeos. 

Es el momento de mayor ventas del año, cuando la mayoría de los grandes superficies y tiendas locales hacen ofertas increíbles para sus clientes y también así dan el pistoletazo de salida a sus campaña navideña por lo que muchos adquieren sus primeros regalos de Navidad. Pero, ¿cuál es  

 y de dónde viene su nombre? Puede que la historia no sea la estás pensando…

La historia del Black Friday se remonta a finales del siglo XIX, pero entonces el 

 se asociaba a una crisis financiera y no al fin de semana de rebajas que conocemos hoy. La primera vez que se utilizó el término fue para describir una crisis financiera en 1869. 

Fueron dos financieros de Wall Street, Jim Fish y Jay Gould, quienes compraron juntos mucho oro con la esperanza de hacer subir los precios y luego venderlo para obtener beneficios. El mercado del oro se desplomó y, finalmente, el mercado de valores cayó en picado, llevando a la bancarrota a todo el mundo, desde la gente de Wall Street hasta los agricultores.

La primera vez que el Black Friday se refirió a un día de compras, tal como lo conocemos hoy, fue el día después de Acción de Gracias en 1961 en Filadelfia. Los agentes de policía de la ciudad utilizaron por primera vez el término para describir el siguiente día de Acción de Gracias como Black Friday. 

Grandes multitudes de turistas y compradores inundaban la ciudad antes del partido de fútbol Army-Navy que se celebraba el sábado siguiente. Los compradores crearían un caos, atascos y los ladrones también aprovecharían el día tan ajetreado para hacer de las suyas. Los policías de Filadelfia no podían tomarse el día libre, a menudo tenían que trabajar turnos extra largos para controlar las multitudes y el tráfico, de ahí que se les llame Black Friday (Viernes Negro). 

 se ha convertido en el mayor acontecimiento de compras del año, en el que muchas tiendas rebajan sus precios en una serie de productos, con el fin de aumentar los beneficios y dar el pistoletazo de salida oficial a la temporada festiva. Los comercios suelen continuar sus rebajas durante todo el fin de semana, concluyendo con ofertas el 

Frases de rebajas para ayudarte a comprar en el Black Friday

 : sabemos que los horarios de apertura en el Black Friday suelen ser más largos de lo normal, ya que muchos comercios abren sus puertas a primera hora de la mañana. ‘Horario de apertura de 4.00 a 22.00’ es una frase del Black Friday que podemos escuchar bastante.

 los minoristas saben cuándo están en algo bueno. ¿Por qué limitar un gran día de ventas a un solo viernes si se puede ampliar? Y por eso, el Black Friday ha cambiado el significado del término “fin de semana”. Normalmente, se aplica al sábado y al domingo, tradicionalmente los días en que los trabajadores podían descansar. Pero el fin de semana del Black Friday significa de viernes a domingo, o incluso de viernes a lunes, cuando las tiendas empiezan a hacer ofertas para el Cyber Monday.

Hay muchas frases similares que los compradores pueden utilizar para obtener información de los vendedores. La forma normal de empezar una pregunta de este tipo es con ‘

’ son términos que se pueden utilizar en el Black Friday, pero también al comprar en cualquier momento.

’. Quizás la pregunta se formule así: ‘

Excuse me, I’m looking for the trouser department?

 Esta última no empieza con una palabra interrogativa, como ‘How’, ‘What’ or ‘Where’, pero debe formularse como una pregunta, con un tono ascendente al final.

Ir de compras en el Black Friday, como en cualquier otro momento, significa tomar decisiones. La primera tienda puede no ser el mejor lugar para comprar algo.

’   es una buena pregunta a la hora de elegir un regalo o una compra no esencial.  ‘

’ cuando no encuentre lo que busca.  ‘

’ ‘ puede servir de ayuda si la tienda en la que buscamos no vende el artículo que queremos comprar.

Así que hemos decidido el artículo que desea comprar, ¿y ahora qué? ‘

’  nos ayudará a decidir si tendremos que cargar con los artículos más grandes. 

Can I have a bag with that/those, please?

’ para artículos múltiples o difíciles de transportar, aunque tenga en cuenta que en el Reino Unido la mayoría de las tiendas están obligadas por ley a cobrar una pequeña cantidad por las bolsas de la compra. (Es un plan para intentar reducir el número de bolsas de plástico que contaminan nuestro planeta). El ‘

,’ indica al dependiente que estamos dispuestos a hacer la compra.

En el período previo al gran día, escucharemos muchos términos publicitarios y relacionados con el comercio minorista que no son sólo frases del Black Friday, sino que se utilizan en las compras en general.

’,, un buen término de vendedor. Significa que se ofrece cierta seguridad con la compra en caso de que se averíe o deje de funcionar.

’ significa que el vendedor se compromete a devolver el coste de la compra si hay algún fallo en ella.

’ significa que los productos vendrán con una garantía más larga que la exigida por la ley para intentar convencerle de la calidad del artículo que está pensando en comprar. También hay que tener en cuenta que, en el Reino Unido, las ventas vienen con garantías legales, según el artículo. Todo lo que compre debe cumplir la función para la que se vende, y debe funcionar correctamente. No debe estar dañado en el momento de la compra (a menos que se anuncie como tal).

 es un momento importante para los vendedores -y los compradores-; además de conseguir algunas gangas, los estudiantes de inglés pueden practicar y 

  prestando especial atención a los términos y frases de compra que escuchan en los días previos.

La verdadera historia del Black Friday

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La navidad es probablemente la festividad más expandida en el mundo. El día del nacimiento de Jesucristo que, probablemente no fue en esa fecha, es el día más popular del año.

Algunas personas siguen la tradición cristiana relacionada con la festividad, otras se adentran más en los elementos más religiosos cantando villancicos o asistiendo a la misa de media noche en Nochebuena. Mientras para otros es solo una excusa para pasarlo bien y compartir un buen rato y regalos con familia y amigos.

Como sea, cuando aprendes inglés online, también es conveniente estudiar el inglés de la vida real. Cabe decir, que la navidad es más que real, es mágica y tiene un propio vocabulario alrededor suyo.

 (Gaélico)… y podríamos seguir diciendo “Feliz Navidad” en muchos más idiomas de todo el mundo.

Feliz Navidad – En inglés, en todas sus formas

De hecho, en inglés, hay muchas formas de desear a alguien una Feliz Navidad, aunque significan lo mismo.

Estos días, la Navidad es comúnmente celebrada con las festividades 

. Esta no es una fiesta cristiana, simplemente es una forma de dar la bienvenida al nuevo año y decir adiós al viejo.

Tradicionalmente en Reino Unido, la gente se junta la medianoche en Nochevieja y canta 

, una canción de la nadie sabe más allá del primer verso pero que además nadie entiende.

 es una frase típica de estas fiestas, aunque se la conoce de forma escrita más que hablada. ‘

 es una mejor manera de expresar tus felicitaciones si no quieres incluir la connotación religiosa.

Más específicamente, la felicitación ‘

Have a wonderful Christmas and all the best for 2020

,’ es la forma más común. Los mismo ocurre con 

‘Have a great Christmas and best wishes for 2020

Para aquellos que consideran la navidad como un tiempo de reflexión y disfrute (a no ser que seas el encargado de preparar el pavo, claro) pueden decir ‘

Wishing you a peaceful Christmas and a Happy New Year’

. Para aquellos que deseen transmitir un aura de sinceridad pueden decir 

‘May all your hopes and dreams come true this Christmas

Hay numerosas tradiciones navideñas que, aunque generalmente se celebren de una manera u otra, toman un significado extra para las navidades británicas.

Si tienes hijos, ten en cuenta que el plan de estudios se suspende a principios de diciembre, así como las clases, especialmente para los más pequeños, para preparar las fiestas navideñas. Un evento común para los niños más pequeños es la función de navidad. En la que tradicionalmente se cuenta, de una forma u otra, la historia de la natividad. Todos los niños forman parte de esta función, aunque los papeles de María y José son los más disputados. Sin embargo, no hay nada de malo con ser la ‘

 (la cuarta estrella), los padres seguirán haciendo el disfraz y como estas funciones suelen ser terribles, se puede ahorrar un poco de vergüenza.

Los niños más grandes pueden formar parte del servicio de villancicos de la iglesia pertinente. Esta tendencia está cada vez más en decadencia ya que el Reino Unido se está multi- multiculturizando, y se está sustituyendo por ‘

 que es más políticamente correcto. La mayoría de la sociedad sea cual sea su religión ve la navidad como un tiempo para disfrutar y compartir por ello participan. Si algún día tienes la oportunidad de asistir a un servicio de villancicos, comprobarás que es una experiencia maravillosa.

El calendario de adviento es otro de los elementos de la navidad, los días antes de la fiesta están rellenados de chocolate. Una pequeña ventana se abre día a día desde el primero de diciembre, para revelar al final una imagen navideña o una pieza de chocolate.

Las cartas de navidad se envían a amigos, familia y mucha más gente que probablemente no veas a lo largo del año. También es típico enviar cartas de caridad o cartas hechas a mano por lo niños. Otro gran protagonista es el árbol de navidad decorado con luces y bolas de navidad, también hay una tendencia de gente que decora sus casas con luces de navidad.

Sin embargo, la visita a una de estas casas siempre es entretenida, si las miras desde fuera. Muchos pueblos tienen una o dos de estas casas. Incluso en la aldea más pequeña han encendido las luces de navidad, usualmente presentadas por una celebridad local, entre grandes aplausos y compras nocturnas.

La comida de Navidad, la reina de la comedia inglesa (desde los 70s)

En el día de navidad en Reino Unido, la comida de navidad en la que se come pavo y coles de Bruselas, que a nadie le gustan, pero mucha gente hace una excepción este día del año. 

 es otro plato un poco raro que se pone en la mesa en navidad, este plato se compone de una pequeña salchicha enrollada en una lámina de beicon. Galletas de navidad contienen una gran cantidad de bromas, sombreros de papel y regalos baratos forman parte de la diversión navideña.

Tradicionalmente después de la comida, la familia se junta para ver el Discurso de Navidad de la Reina, el cual se televisa en la BBC y en la ITV. Es una tradición que cada vez se práctica menos. Digamos que es una tradición que se mantiene más en el pensamiento que en la realidad.

La televisión toma un papel importante en el día de Navidad. Todo aquel que quiera desarrollar un mayor conocimiento de la cultura británica y del humor inglés debería ver un capítulo de 

’ Tristemente, Eric Morecombe y Ernie Wise están muertos, pero cada año se televisan sus clásicos de comedia.

En realidad, también es tradición el día de navidad jugar a juegos de mesa en familia, aunque como otras también es una tendencia que está desapareciendo con la aparición de los juegos electrónicos y los juegos online.

Algunas de estas atracciones que se han listado en este articulo se dan en el día de Navidad alrededor del mundo, pero es cierto que son más conocidas en Reino Unido. Desde la cena de empresa hasta los pasteles, la navidad se trata de hacer lo que siempre hemos hecho. El pudding de Navidad (un postre particularmente pesado al que se le prende fuego) es un claro ejemplo. Es difícil encontrar a alguien que realmente le guste este postre, especialmente después de una comida colosal y varios vasos de vino, aunque se sigue vendiendo.

Pero sin duda, la mayor tradición es la de 

 (Papá Noel). Este personaje es conocido alrededor de todo el mundo, aunque se le conoce en Reino Unido como 

Puede ser un poco raro celebrar a un hombre con sobrepeso que se adentra en las habitaciones de los niños a mitad de la noche, dejando uno de sus calcetines, pero eso es la Navidad. Disfruta. ¡Feliz Navidad a todos!

Aprender inglés: Navidad y Año Nuevo alrededor del mundo.

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La música es un lenguaje universal. A todo el mundo le gusta la música. Todo el mundo escucha música; en la radio, la televisión, películas/DVD’s, CD’s y actuaciones en directo. ¿Pero sabes 

Recuerda además que puedes seguir aprendiendo con nuestros 

Comprensión Oral al hablar sobre música en inglés

Mary: “Do you like listening to music?” “¿Te gusta escuchar música?”

Anna: “Yes, I do, especially when Im feeling emotional.” “Sí, sí me gusta, sobre todo cuando me siento sensible.”

La música se compone por un instrumento tocando una melodía o muchos instrumentos llamados orquesta.

Mary: “Can you play any musical instruments?” “¿Sabes tocar algún instrumento musical?”

Anna: “Yes, I can play the piano and the cello.” “Sí, sé tocar el piano y el violonchelo”.

Cada país tiene su propia música tradicional o cultural. Puedes comprar un CD o DVD de la música. También puedes ver la actuación del artista o música que te gusta. Cuando viajas puede ser que quieras ir a escuchar la música de ese país.

Jane: “Where can I find the best traditional music of your country?” “¿Dónde puedo encontrar la mejor música tradicional de tu país?”

Henry: “The national symphonic orchestra performs our traditional music in the state theatre on the weekends.” “La orquesta sinfónica nacional interpreta música tradicional en el teatro del estado los fines de semana.”

Jane: “Can I buy a CD and a DVD of this opera?” “¿Puedo comprar un CD y un DVD de esta ópera?”

Henry: “Yes, you can buy a CD and a DVD at any music shop or after the performance at the venue.” “Sí, puedes comprar un CD y un DVD en cualquier tienda de música o después en el lugar de la actuación.”

 otros básicos para hablar sobre música en inglés.

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