Juntando dos verbos en inglés: “to+verbo” o “verbo-ing”?

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En general, cuando se usan dos verbos juntos en inglés hay dos maneras de proceder. En la primera de ellas el segundo verbo es en infinitivo y se utiliza con la estructura (to+verbo). O por otro lado, el segundo verbo puede tener la terminación “-ing” (verbo+ing). ¿Cómo saber la forma correcta a utilizar en cada caso? Tenemos malas noticias, lamentablemente no existe una regla específica para determinar su uso. Pero no te preocupes, la buena noticia es que estamos aquí para ayudarte a disipar las dudas con este artículo. 🙂 Veamos los diferentes escenarios que se pueden producir: Verbos seguidos de infinitivo (to+verbo) Los principales verbos que van seguidos por la forma de infinitivo son:

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VERBO SIGNIFICADO EJEMPLO
WANT querer want to be rich.
DECIDE decidir We decided to travel tomorrow.
PROMISE prometer He promised to finish his homework.
PLAN planear They plan to sell the house soon.
FORGET olvidar Please, don’t forget to take your umbrella.
HOPE esperar, tener esperanza I know you were hoping to see her again.
OFFER ofrecer The girls offered to help me with the cake.
AGREE estar de acuerdo Last night, we agreed to go to the supermarket together.
LEARN aprender The kids will learn to make their beds.
NEED necesitar That family needs to spend more time together.
HAVE tener You have to go to school.
ASK pedir, preguntar The officer asked them to stay calm.
ARRANGE organizar The mothers arranged to have a play date for their kids.
REFUSE rechazar The workers refuse to stay after-hours.
DEMAND exigir The group demands to talk to the manager.

Si necesitas formular la versión negativa para el segundo verbo, tan solo tienes que añadir ¨not¨ delante del ¨to¨. Por ejemplo: We decided not to go out tonight. (Decidimos no salir esta noche). Verbos seguidos de (verbo + ing) Ahora vamos a hablar de aquellos verbos que cuando van seguidos de otro verbo, este último requiere la terminación -ing.

VERBO SIGNIFICADO EJEMPLO
ENJOY disfrutar They enjoy spending time out.
MIND tener inconveniente Last year, she didn’t mind staying home for her birthday.
IMAGINE imaginar Can you imagine having to work on Sundays?
AVOID evitar She avoided travelling during pregnancy.
FINISH terminar When I finish cleaning, I’ll call it a day.
LOOK FORWARD TO esperar con ansia We look forward to hearing from you.
MISS perder, echar de menos They miss staying up all night.
RISK arriesgar He would never risk losing his job.
SUGGEST/RECOMMEND sugerir/recomendar The advisor suggested studying one hour a day.
KEEP mantener You have to keep trying.

La forma negativa es parecida al caso anterior del infinitivo. Para estos verbos hay que escribir not antes del verbo que termina con -ing. Por ejemplo: We miss not having to wake up early. (Echamos de menos no tener que despertarnos temprano). Verbos que aceptan ambas variaciones: to e –ing Existen dos grupos de verbos que pueden ser seguidos tanto por verbos en infinitivo o verbos con la terminación -ing.1) El primer grupo de verbos es aquel que no cambia (mucho) de significado al usar el infinitivo o la terminación -ing. La diferencia es muy sutil y afecta básicamente a la intención del sujeto para verbos que hablan de gustos. Mientras que la forma -ing resalta la preferencia del sujeto en sí misma (de manera general), con la forma del infinitivo se habla más del resultado o el hábito concreto (más específico). Vamos a verlo con algunos ejemplos:

VERBO SIGNIFICADO EJEMPLO CON ING EJEMPLO CON TO
LOVE amar He loves travelling. love to go for a walk in the morning.
LIKE gustar We like dancing. My neighbor likes to stay home after dinner.
HATE odiar She hates ironing. My friend hated to have to drive that night, it was dark.
PREFER preferir Our family prefers going out for dinner. The students prefer to read books about adventures rather than classics.
START comenzar The group started singing in the middle of the street. The group started to sing in the middle of the street.
BEGIN iniciar He finally began writing a proposal. He finally began to write a proposal.

2) El segundo es el grupo de verbos que aceptan las dos formas pero que cambian de significado. ¡Veámoslo!

VERBO SIGNIFICADO EJEMPLO COM ING EJEMPLO COM TO
REMEMBER acordarse I don’t remember closing the windows. (remember + ing = Recordar posteriormente si algo se hizo o no You have to remember to close the windows. (remember + to = Recordar y luego hacer)
STOP parar She needs to stop biting her nails. (stop + ing = parar, no hacer más) We were tired, so we stopped to rest. (stop + to = parar de hacer algo para empezar a hacer otra cosa, interrumpir un proceso)
MEAN significar, tener intención de Being a mother means having more patience. (mean + ing = resultado de una acción) Sorry, we didn’t mean to upset you. (mean + to= tener intención de)
TRY intentar, experimentar We can try working together to solve this. (try + ing = experimentar, intentar algo para ver si es correcto o funciona) He will try to fix the TV for you. (try + to = intentar, hacer um esfuerzo para conseguir un objetivo)
GO ON continuar, seguir She went on talking . (go on + ing = continuar una acción, en general, por más tiempo del que gustaría) He went to Paris and, then, went on to see London. (go on + to = empezar con la próxima acción, continuar)

Una excepción: los verbos de preferencia, cuando se usan con would o should, deben ser seguidos únicamente del infinitivo: We would like to have more time. (Nos gustaría tener más tiempo) They would love to stay. (Les encantaría quedarse). Por último, el verbo dislike (no gustar) solo se puede usar seguido de verbo con terminación ing: We all disliked listening to him. (A ninguno de nosotros nos gustaba escucharle). Nos podríamos detener aquí ya que el artículo es largo, pero llegados a este punto, hay una cosa más de la que nos gustaría hablar. ¿Sabes que existen verbos que pueden ir seguidos por otros verbos sin usar to+infinitivo o -ing? Los principales verbos son: let, make, help. Ejemplo: Let me see that for you. You can’t make her go to that party. Please, help me find the way to get there. ¡Cuánta cosa hemos visto hoy! ¿Qué tal practicar un poco escribiendo ejemplos para los lectores en la sección de comentarios? O si necesitas ayuda, escríbenos tus dudas. 😉

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