There, they’re y their: te explicamos la diferencia

Como ocurre a menudo con las palabras homófonas, “there” “they’re” y “their” pueden generar una cierta confusión: todas ellas se pronuncian de la misma forma, pero no se escriben igual y tienen significados distintos. Tal y como sucede a la hora de diferenciar “your” y “you’re” , se trata de uno de esos casos que también se les resisten a muchos hablantes nativos de inglés. Sin embargo, don’t panic! Hoy te daremos todas las claves para recordar cuándo usar “their”, “there” y “they’re”.

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Cuándo usar “there” (con ejemplos):

“There” es una palabra que normalmente se utiliza para establecer una ubicación, que podríamos traducir por “ahí” o “allí” y cuya principal función es la de adverbio, aunque también se puede considerar un adjetivo o sustantivo en función del contexto. Por ejemplo:

Adverbio: “Stop right there” (“párate ahí mismo”).
Adjetivo: “You are always there for me” (“siempre estás ahí para mí”).
Sustantivo: “Get away from there” (“aléjate de allí”).

También se puede utilizar para hablar de la existencia de cosas o personas al combinarlo con el verbo “to be” (“there is” o “there are”; es decir, “hay”):

“There is an Italian restaurant in my neighbourhood” (“hay un restaurante italiano en mi barrio”).
“There are so many reasons to be happy” (“hay muchas razones para ser feliz).

Cuándo usar “their” (con ejemplos):

“Their” es el pronombre posesivo de “they” (“ellos”); en otras palabras, de la tercera persona del plural. Se utiliza para marcar que algo pertenece a alguien o que se tiene relación:

“Their daughter is called Emily” (“su hija se llama Emily”).
“We are their friends” (“somos sus amigos”).

Cuándo usar “they’re” (con ejemplos):

“They’re” es la contracción de “they are”. En función del contexto, significa “ellos/as son o están”.

“They’re in love” (“están enamorados”).
“They’re special to me” (“son especiales para mí”).

También se puede utilizar con objetos inanimados, como por ejemplo:

“They’re very good apples” (“esas manzanas están muy buenas”).
“They’re our main goals” (“son nuestros principales objetivos”).

Trucos para diferenciar “they’re”, “their” y “there”

Existen algunas técnicas para poder recordar la diferencia entre “they’re”, “their” y “there” con mayor rapidez. Por ejemplo, ¿te has dado cuenta de que “there” incluye la palabra “here”, es decir, “aquí”? Este pequeño truco debería ayudarnos a darnos cuenta de que se utiliza al referirse a un lugar.

En el caso de “their” y “they’re”, ambos son plurales pero como hemos podido comprobar son totalmente distintos. En este caso, una posible ayuda sería tomar la contracción “they’re”, eliminar el apóstrofe y sustituirla por “they are”. Si la frase tiene sentido, deberías decantarte por “they’re”. Por ejemplo, es el caso de la oración “they’re hilarious” (“son divertidos”).

Por otro lado, un truco para saber cuándo utilizar “their” es darnos cuenta de que incluye la palabra “heir”, cuyo significado es “heredero”. Saber esto debería ayudarnos a recordar que “their” siempre denota posesión.

Asimismo, cabe recordar que en inglés solo hay un apóstrofe que indique posesión, ‘s. Por ejemplo “the dog**’s** food” (“la comida del perro”). De lo contrario, se trata de una contracción de dos palabras, como “won’t” (“will not”), “can’t” (“cannot”), “I’d” (“I would”) o bien la omisión de una letra o letras, como rainin’ para “raining” o ‘em para “them”.

Ejercicios para diferenciar “their”, “there” y “they’re”

¿Te gustaría poner en práctica tus conocimientos? ¡Ponte a prueba con nuestro test! Completa los titulares de periódicos que encontrarás a continuación con “their”, “there” o “they’re”. Encontrarás las soluciones más abajo, pero te recomendamos que no las consultes hasta que no lo hayas terminado.

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Soluciones:

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The Inuit don’t shout at THEIR children – so why do we?
Let THERE be dark: the battle to save our sky from light pollution
England showed THEIR best moves, but how will they play in bigger games?
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