낯선 사람과 처음 본 자리에서 영어로 첫인사 하는 것은 매우 떨리는 일이죠. 만약 그 사람들에 대해 전혀 아는 것이 없다면 무슨 말을 해야할까요? 어떻게 재미있게 대화를 시작해야 할까요? 처음 만난 사람과의 삭막한 분위기를 바꿀 수 있는 영어 아이스 브레이커 “ice-breakers” 다섯 가지 표현을 알려드립니다.
말하는 상대방과 공통의 관심사를 찾아내세요. 낯선 사람에 대해 아는 것이 전혀 없다하더라도 공통의 화제를 찾아야 합니다. 어차피 그 사람도 당신처럼 같은 상황에 있는 것이니 “So what brings you here?”하고 묻는 것도 좋습니다. 아니면, 예를 들어 지금 친구 Bob의 파티에 와 있는 상황이라면 이렇게 물으셔도 좋습니다: “How do you know Bob?”
상대방에 대해 칭찬을 해보세요. 누구나 칭찬을 들으면 기분이 좋죠. “What a wonderful dress you’re wearing!”상대방이 입고 있는 신발이나 안경이 얼마나 마음에 드는지 이야기하세요. 그런 후에, 상대방이 짧게 “thank you,”라고만 이야기하면 바로 다음과 같이 물어보세요: “Where did you get it?”, “What’s it made out of?” 또는 “Was it expensive?” 이러한 짧은 질문만으로 그 사람이 자신에 대해서 더 많은 것을 자연스럽게 이야기할 수 있도록 해줍니다.
또는 상대방에 관한 질문을 하도록 하세요. 대부분의 사람들이 직업을 갖고 있기 때문에 “So what do you do for a living?”이렇게 물어보도록 하세요. 또는 다음 표현을 사용하여 어디서 태어났는지 물어볼 수 있습니다: “Where are you from originally?” 처음 만난 사람과의 대화에서 질문을 함으로써 좀 더 대화를 쉽게 풀어나갈 수 있습니다. 상대방이 정중한 사람이라면, 질문에 대답한 뒤 다시 그 질문을 여러분에게 할 것입니다. 이렇게 되면 여러분도 자신에 대해 이야기할 기회를 얻게 되는거죠.
자기 소개를 하는 것도 좋은 방법입니다. 설마 “Hi, my name is John.” 이런 식으로 말하는 건 아니겠죠. 자신에 대해 간략히 정보를 줘야합니다. 다음과 같이 말이죠: Hi, my name is John. I’m a friend of Bob’s from high school. We use to have the same math class together.” 이렇게 해야 다른 사람의 관심을 끌어내어 당신에 대해서 몇 가지 질문을 하도록 만들거나 그 사람도 자신의 정보를 당신에게 줄 수 있습니다.
마지막으로, 뭔가에 대해 의견을 말해보세요. 새로 만난 사람에게 직접적으로 질문을 하는 것보다는 “This is a great party” 이나“What a lovely house this is.”처럼 이야기하면서 자연스럽게 대화를 이끌어내셔야 합니다. 새로 만난 사람의 집이 아니거나 그 사람이 연 파티가 아닐지라도 그렇게 이야기하면서 편하고 즐거운 대화를 만들어낼 수 있죠. 첫 번째 말씀드린 방법처럼 이 방법도 상대방과 공통의 화제를 갖도록 함으로써 썰렁한 분위기를 전환시킬 수 있는 좋은 계기가 됩니다. 일방적인 대화가 아니라 상대방과 서로 대화를 나누는 거죠!
