Preposições em inglês: to ou for?

Já falamos das preposições em inglês in, on e at aqui antes, mas elas são tantas que este é um assunto muito rico. Se há uma dupla de preposições em inglês que deixa os brasileiros confusos é to e for. Acho que a culpa disso é o fato de que, na nossa língua, elas se traduzem em geral como uma só preposição: para.

Por isso, vamos ver os usos mais comuns de to e for para resolver este problema.

Vamos começar com as principais diferenças de uso. Antes de verbos, por exemplo, usamos o to seguido do verbo no infinitivo para falar do propósito ou objetivo de uma ação. Já o for é usado acompanhado do gerúndio para falar da função de algo. Veja nos exemplos para ficar mais claro:

She called to talk to you. (Ela ligou para falar com você – “falar com você” era o propósito da ligação.)

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Conversations are good for realizing what’s wrong. (Conversas são boas para perceber o que há de errado. – perceber o que há de errado é a função da conversa.)

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Antes de pessoas, podemos dizer que to é usado para falar de uma troca ou transferência, algo que é passado para alguém, e for indica que a ação foi para beneficiar o indivíduo ou para indicar que algo foi feito por outra pessoa, no lugar dela. Com exemplos, fica mais fácil ilustrar:

I will write a letter to her. (Vou escrever uma carta para ela – a carta será passada de mim para ela.)

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We gave the news to them. (Nós demos as notícias a eles – a notícia foi passada para eles.)

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He always carries the books for her. (Ele sempre carrega os livros por ela – no lugar dela, para ajudá-la, ele carrega os livros dela.)

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She will check that for me. (Ela vai checar isso para mim – para me ajudar, ela vai verificar algo por mim.)

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Essas duas diferenças ajudam bastante. Agora, para resolver de vez suas dúvidas sobre essas preposições em inglês, vamos ver os principais usos delas:

TO

FOR

Para indicar destino, movimento em direção a algo:
You are going to Paris.

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Para indicar função (seguido de gerúndio):
A watering can is used for watering the flowers.

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Para falar de distância:
It’s about 2 blocks from the office to her place.

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Para falar de benefícios:
Fruit is very good for you.

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Quando passar ou entregar algo a alguém:
The teacher handed the test to the students.

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Ao fazer algo para ajudar ou no lugar da pessoa, “por causa de”:
She is very happy for you.

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Para ligar o início e o fim de um período:
He takes English classes from 8pm to 9pm.

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Para falar sobre a duração de algo:
I’ve worked at English Live for four years.

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Para comparar duas coisas:
I prefer going to the movies to staying at home.

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Para dizer quando um compromisso foi marcado:
The boss scheduled the meeting for this afternoon.

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Motivo/propósito seguido de verbo:
They go out to relax and have fun.

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Motivo/propósito seguido de substantivo:
The area is for guests only.

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E aí, ajudamos você a resolver suas dúvidas sobre as diferenças entre to e for? É claro que há mais casos, mas estes são os principais. Se ficou alguma dúvida, pode usar a seção de comentários abaixo, para que possamos ajudar você. E, se quiser continuar se aprofundando nos usos de to, veja quando usar to ou ing entre dois verbos.

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